Duurzame recyclage van kostbare metalen

Share:
Over het onderzoek

Over het onderzoek

Wist je dat 1 op de 4 producten om je heen edelmetalen bevat? Denk maar aan je telefoon, laptop of auto. "Omdat deze metalen zeldzaam en duur zijn, hebben we dringend betere manieren nodig om ze te recycleren", zegt Omar Martinez (VITO - KU Leuven). Maar dat is een hele uitdaging omdat deze metalen vaak gemengd zijn met meer dan 40 elementen. Het doctoraat van Omar Martinez leidde tot een baanbrekende oplossing: hij ontwikkelde een nieuwe, duurzame methode, GDEx genaamd, waarmee deze edele metalen selectief kunnen worden gerecupereerd, met een efficiëntie van bijna 100%.

Omar Martinez
KU Leuven - VITO

Omar Martinez Mora is één en al nieuwsgierigheid. Als kind voerde hij ooit een experiment uit waarbij hij twee stukjes potlood op een batterij aansloot en ze in zout water legde, waardoor er belletjes uit kwamen. Hij wist het toen nog niet, maar hij had zijn ware passie ontdekt: Elektrochemie. Zijn leergierige aard leidde er uiteindelijk toe dat hij scheikunde ging studeren, met als specialisatie elektrochemie. Om zijn passie te volgen, verhuisde hij helemaal van Mexico naar VITO en de KULeuven om zijn doctoraat na te streven. Hij werkt nu aan een duurzamere toekomst door gebruik te maken van elektrochemie om edele metalen terug te winnen die anders verloren zouden gaan. Dit helpt om deze materialen een tweede kans te geven, aangezien ze essentieel zijn voor een groenere toekomst.